O Jantar Mantar é um conjunto colossal de 19 instrumentos astronômicos arquitetônicos situado no coração de Jaipur. Estes instrumentos incrivelmente preciosos foram construídos pelo Marajá Jai Singh II, que considerava que a data, o alinhamento das estrelas e outros movimentos celestiais eram críticos para a previsão do seu destino e fortuna nas guerras e intrigas.

O Jantar Mantar, uma vez completado em 1734, possuía os mais avançados instrumentos de observação com a competência de prever eclipses, rastrear a localização de estrelas e determinar a órbita exata da Terra à volta do Sol. O Jantar Mantar era um dos cinco complexos astronômicos construídos pelo Marajá Jai Singh II, mas a instalação de Jaipur era a maior e é a melhor preservada.

Samrat Yantra, Jantar Mantar

A peça central da estranha gama de instrumentos é o Samrat Yantra (o Grande Relógio de Sol), que é o maior relógio de sol do mundo com 27 metros, possuindo uma velocidade de 6cm por minuto de projeção da sombra. Todo o bizarro complexo possui uma atmosfera surreal, com gigantes estruturas laranja sobressaindo do chão com propósitos desconhecidos, mas a área é um intervalo tranquilo a partir da confusão do centro de Jaipur.

O Jantar Mantar está situado no coração da cidade histórica de Jaipur, localizado no lado oposto ao Palácio da Cidade. A antiga instalação astronômica encontra-se aberta todos os dias entre as 9:30h e as 16:30h e o custo de entrada é de Rs200.00, mais uma taxa adicional de Rs50.00 para câmeras. Tipicamente, as visitas duram entre 30 minutos e 1 hora.

O nome Indiano Jantar Mantar é derivado de duas palavras: vantra (instrumento) e mandir (templo) que fornece o enigmático nome de Templo dos Instrumentos. Durante o reinado Britânico na Índia, o nome foi mal traduzido e tornou-se Jantar Mantar em todos os documentos oficiais e este nome permaneceu desde então. O observatório foi construído para o guru de Jai Singh II, Jagannath Pandit, para estabelecer as tabelas de nascimento e determinar as melhores alturas para acontecimentos importantes (guerras, casamentos, festas).

O Jantar Mantar é baseado nos seus anteriores instrumentos, que ele criou noutra estação de observação em Déli, que era a capital do Império Mogol. Ele também criou outros três edifícios em Varanasi, Mathura e Ujiain, mas o Jantar Mantar de Jaipur é o maior. Muitas das medidas astronômicas foram influenciadas pela escola de astronomia Islâmica, que era reconhecida como a mais avançada da era.